¿QUIEN FUE SAN FRANCISCO DE ASÍS, EL SANTO ME MUEVE LA FÉ DE REAL DE CATORCE?

Cada 4 de octubre, Real de Catorce se transforma en uno de los principales puntos de peregrinación de San Luis Potosí. Miles de personas llegan hasta este Pueblo Mágico para visitar a San Francisco de Asís, conocido cariñosamente por los potosinos como “Panchito” o “El Charrito”.

Pero, ¿quién fue realmente este santo?

San Francisco de Asís nació en Italia alrededor de 1181 o 1182, en el seno de una familia acomodada de comerciantes. Durante su juventud llevó una vida de comodidades, pero posteriormente decidió renunciar a sus bienes y dedicar su existencia a la pobreza, la humildad y el servicio a los demás.

Fundó la Orden de los Hermanos Menores, conocida como la orden franciscana, y se convirtió en una de las figuras religiosas más importantes de la Iglesia Católica. Su espiritualidad estuvo profundamente ligada al cuidado de los pobres, la sencillez y el respeto por la naturaleza y los animales. La tradición católica también señala que recibió los estigmas, las heridas semejantes a las de Cristo, convirtiéndose en el primer santo al que se atribuye este fenómeno de manera visible.

¿Y por qué es tan importante en Real de Catorce?

La historia de “Panchito” en Real de Catorce tiene características propias. Los franciscanos estuvieron presentes desde los primeros años del desarrollo minero del pueblo y atendieron espiritualmente a los habitantes de la región. El INAH señala que los frailes construyeron pequeñas ermitas y que posteriormente los mineros contribuyeron para levantar la iglesia parroquial.

Con el paso del tiempo, la imagen de San Francisco de Asís adquirió una enorme devoción popular. Existen distintas leyendas sobre su llegada a Real de Catorce: algunas cuentan que apareció en el monte y otras que llegó dentro de una caja transportada por un burro.

Después del declive de la actividad minera y de la emigración de numerosos catorceños, la devoción a la imagen cobró todavía mayor fuerza. Cada año, quienes regresaban a su antiguo pueblo acudían a visitar al santo, tradición que terminó convirtiéndose en una de las celebraciones religiosas más importantes de la región.

Por eso, “Panchito” no es solamente una representación de San Francisco de Asís para los habitantes de Real de Catorce: alrededor de su imagen se construyó una tradición propia, llena de peregrinaciones, mandas, exvotos, relatos de milagros y leyendas que se han transmitido de generación en generación.

Actualmente, cada 4 de octubre miles de peregrinos llegan a Real de Catorce para agradecer, pedir favores y cumplir promesas ante el llamado “Santo Charrito”, manteniendo viva una de las tradiciones religiosas más representativas de San Luis Potosí.

Este 4 de octubre, Real de Catorce vuelve a vestirse de fiesta para recibir a quienes llegan en busca de “Panchito”.